Международная команда дендрохронологов совершила удивительное открытие в Арктическом регионе. Специалисты из нескольких европейских стран обнаружили древнейшее древесное растение арктической зоны — можжевельник обыкновенный (Juniperus communis). Уникальная находка была сделана на территории северной Финляндии — возраст растения составил невероятные 1647 лет. Примечательно, что на Полярном Урале также был найден долгожитель, проживший около 840 лет и ставший рекордсменом среди древесных растений этого региона. Результаты исследования опубликованы в престижном научном издании Ecology.
Можжевельник обыкновенный известен своим долголетием, однако до недавнего времени точных данных о продолжительности жизни этого вида не существовало. По словам Рашита Хантемирова, сотрудника УрФУ и ИЭРиЖ УрО РАН, достоверное определение возраста возможно только путем подсчета годичных колец, а не по внешним признакам растения.
Интересно, что даже подсчет колец требует особого подхода. В природе встречаются как отсутствующие, так и ложные кольца, что может привести к неточным результатам. Именно поэтому ученые применяют метод перекрестной датировки, сравнивая образцы разных растений между собой.
Масштабное исследование охватило обширную территорию от Гренландии до Полярного Урала. Ученые проанализировали около 2000 кустов можжевельника и сделали поразительное открытие. Древнейший экземпляр, обнаруженный в Финляндии, рос с 260 по 1906 год, что делает его не только арктическим, но и общеевропейским рекордсменом-долгожителем. Предыдущий рекордсмен — сосна боснийская по имени Италус — прожил значительно меньше, около 1230 лет.
Северная Финляндия оказалась настоящей сокровищницей древних можжевельников — здесь обнаружили еще четыре куста возрастом более тысячи лет. Швеция также может гордиться своими долгожителями — два куста перешагнули тысячелетний рубеж.
Полярный Урал занял почетное третье место в списке мест обитания древних можжевельников. Найденный здесь в 1999 году Степаном Шиятовым экземпляр достиг возраста 840 лет, став самым старым древесным растением Урала. В России только лиственница Каяндера в Якутии может похвастаться большей продолжительностью жизни — 945 лет.
Исследование возраста можжевельника имеет огромное значение не только для понимания биологии вида, но и для его сохранения. Ученые отмечают особую ценность этих растений для изучения истории климата. Благодаря прекрасной сохранности древесины в условиях Полярного Урала, можжевельник позволяет восстановить климатическую летопись, начиная с 641 года.
Особенно важным открытием стала способность можжевельника сохранять чувствительность к температурным колебаниям на протяжении всей жизни. Эта уникальная особенность, обнаруженная специалистами лаборатории дендрохронологии ИЭРиЖ УрО РАН, выгодно отличает его от других древесных пород, теряющих такую восприимчивость с возрастом.
Уникальные свойства и невероятное долголетие арктических можжевельников открывают новые горизонты в изучении климатической истории нашей планеты и подчеркивают необходимость бережного отношения к этим удивительным представителям растительного мира.
Источник: indicator.ru
