В созвездии Киля, на расстоянии 53 световых лет, располагается уникальная тройная звездная система HD 65907. В ее центре находится загадочный желто-белый карлик, сопоставимый по массе с нашим Солнцем, а также две менее массивные звезды-компаньона. Именно центральная звезда привлекла особое внимание исследователей своими необычными характеристиками.
Определение истинного возраста этой звезды оказалось настоящим вызовом для ученых. Анализируя ее яркость и температуру, специалисты пришли к выводу, что ей около пяти миллиардов лет — возраст, сопоставимый с нашим Солнцем, которое находится в самом расцвете своей жизни и будет сиять еще столько же.
Однако химический состав звезды, определенный путем спектрального анализа, преподнес настоящий сюрприз. В спектре HD 65907 обнаружилось крайне низкое содержание металлов — всех элементов тяжелее водорода и гелия. Каждый элемент оставляет в спектре свой уникальный «автограф», и эти данные рассказали удивительную историю.
В современной астрономии химический состав звезд служит важным индикатором их возраста. Известно, что в ранней Вселенной существовали только водород, гелий и незначительное количество лития. Все остальные элементы появились позже, в результате звездной эволюции, взрывов сверхновых и различных космических взаимодействий. Поэтому первые звезды были практически полностью состоят из водорода и гелия, а каждое последующее поколение обогащалось новыми элементами.
Химический анализ HD 65907 показал, что она больше похожа на звезду древнейшего поколения возрастом около 11 миллиардов лет. Содержание лития в ней в шесть раз ниже солнечного, а бериллия — в пятнадцать раз меньше, чем в нашем светиле.
Группа ученых из Бразилии и Австралии предложила элегантное решение этой загадки. Согласно их исследованию, опубликованному в журнале Astronomy & Astrophysics, HD 65907 представляет собой редкий тип звезд, известных как «голубые бродяги».
Эти удивительные объекты отличаются более интенсивным голубым свечением и более высокой температурой, чем должны иметь звезды их массы и возраста. Они словно нашли способ продлить свою молодость, бросая вызов обычным законам звездной эволюции.
Большинство «голубых бродяг» обнаруживают в шаровых звездных скоплениях — древних звездных системах, где преобладают остатки давно угасших звезд: белые карлики и нейтронные звезды. Эти объекты представляют собой сжатые ядра некогда активных светил.
Современная теория предполагает, что «голубые бродяги» возникают при слиянии белых карликов. При столкновении двух «мертвых» звезд их вещество разогревается настолько, что в новообразованном объекте возобновляются термоядерные реакции. Этот феноменальный процесс можно сравнить с космическим возрождением.
Исследователи полагают, что именно такая судьба постигла HD 65907. Предположительно, она образовалась из двух древних карликовых звезд, возникших 11 миллиардов лет назад и слившихся воедино примерно пять миллиардов лет назад.
Несмотря на то, что эта «возрожденная» звезда находится не в плотном звездном скоплении, ученые предполагают, что слияние произошло с близким компаньоном внутри самой системы. Это означает, что изначально HD 65907 могла быть четверной звездной системой, что хотя и редко, но встречается во Вселенной.
